Palio – popuært hestevæddeløb
På denne plads afholdes der hvert år det såkaldte ‘Palio’. Palio er et stort og meget populært hestevæddeløb, der afholdes to gange årligt; 2. juli og 16. august.
Siena er opdelt i 17 forskellige bydele, som på italiensk kaldes ‘contrada’. Hver bydel har sit eget flag og våbenskjold. Man kan oftest se hvilken bydel man befinder sig i ved at kigge op, da der på næsten alle bygninger i byen hænger bydelens eget flag. Alle flagene har i deres våbensjold et dyr, der repræsenterer den enkelte contrada.
Det er disse contrada, der på skift deltager i hestevæddeløbet (10 ud af 17 contradaer er udvalgt efter et system, så alle contrada på skift kommer til deltage).
Selve hestevæddeløbet starter kl. 19.00, men dagen igennem er der gudstjenester og forberedelser til aftenens løb.
Ved 17-tiden starter processionen af de 10 contrata, der er blevet udvalgt til at deltage i årets løb. Denne procession marcherer igennem hele byen til Piazza del Campo.
Hestene skal løbe 3 gange rundt på pladsen, der i dagens anledning er beklædt med jord. Jockeyerne har ingen saddel, men sidder direkte på hestens ryg. Væddeløbet kan godt gå voldsomt til, og ind imellem ser man også, at en jockey bliver smidt af hesten, mens denne fortsætter rundturen på pladsen alene.
Vil du gerne opleve Siena? Bo på landstedet San Lorenzo kun små 30 km fra Siena.
